我們歡迎所有即將講述自身經歷的人，以及他們的親屬和朋友。我們願意聽取你們的經歷。舉行這些聽證會的根本原因是：讓違反人權案件委員會幫助（真相）委員會確定某些人是否遭受其對人權的嚴重違反，宣佈這些人為受害者，並將他們轉給賠償和復員委員會。此後，委員會將向總統就賠償的性質和數量提出適當建議。在南非和世界各地曾經和正在為委員會及其工作祈禱的人，謝謝你們！我們肩負著揭露黑暗過去的真相的使命：埋葬過去的魔鬼，使他永遠不會再回來糾纏我們。我們希望以此撫慰創傷深重的人──我們所有的南非人都受過傷害──並促進國家的統一與和解。
我們要指出，在委員會作證的人只要道出的是真相並本著誠意而來，就將得到在法庭作證的同等對待。
當我們聽到彼此之間人性的墮落可以達到何等地步時，我們感到震驚和噁心。我們以為可以為彼此造成的痛苦而感到嗜虐般的快感，可以將殘忍推向精緻的地步，讓人為親人的死活和去向費盡猜疑，讓他們從一個警察局奔到另一個警察局，從醫院到停屍房徒勞奔波。這是一方面──到目前已經顯現出來的陰暗而沈重的一面。
但還有另一面──崇高和激動人心的一面。我們為人類精神的堅毅而深深感動。本該一蹶不振的人，拒絕屈從於巨大的痛苦、暴力和威脅；拒不放棄自由的希望，因為知道自己應得到比遭受非人的不公和壓迫更好的命運；拒絕在威逼之下屈服。人們表現出的寬宏大度，令人難以置信──他們不願意被痛苦和仇恨吞噬，願意和那些曾踐踏自己人格、侵犯自己權利的人見面，願意以寬恕與和解的精神相會。他們急切想知道真相是什麼、罪犯是誰，以便寬恕他們。
我們感動得潸然淚下。我們歡笑，我們沉默，我們直接面對了野獸般的黑暗過去。我們經受住了煎熬，我們意識到我們的確可以超越既往的衝突，挽起手實現我們共同的人性…..寬容的精神彼此相遇時，寬容就會盈溢而出。坦白之後，寬恕就會接踵而至，繼而是創傷得到撫慰，國家實現團結與和解。
我說的話之所以可信，是因為我們實現了相對和平的轉型，找到了處理遺留問題的新途徑。我敦促他們不要為在解除武裝問題上遇到的僵局而絕望，希望我的話對他們有助益。我對他們說，所有事情都不是徒勞的，他們的努力即使失敗了，也沒有煙消雲散。不，他們可能想不到，他們的工作已經滲入了周遭的環境。我們知道的確如此。別人無需告訴我們，我們就知道家是美好的，因為我們感到的家的美善，這是刻骨銘心的東西。我們知道教堂裡散發著智慧與神聖的芳菲，知道何時這裡迴盪著祈禱聲。我們幾乎能夠嗅到神聖的氣息，感受到前人的力量與虔誠。一個祈禱聲不斷的教堂與充滿音樂會堂氛圍的教堂，有著本質的區別。因此，我告訴那些為和平與和解努力的人，不要因為看不到進展而放棄他們至關重要的工作。根據我們的經驗，沒有什麼是徒勞的，時機成熟，一切都會結合在一起。回首過去，人們會意識到自己做出了多麼重要的貢獻。他們就是恆古存在的走向統一與和解的宇宙運動的一部分。
讓我們生活在友誼與和睦中，一直是上帝的意志。這正是伊甸園這個故事的要旨，那裡沒有流血，甚至沒有因供奉宗教而流的血。雄獅和羔羊一同嬉戲，所有人都是素食者。後來，上帝希望所有所造之物能夠享受的和諧被徹底動搖和打破，影響到所有上帝的造物。人類成了一群笨蛋，相互指責，兵戎相向。他們遠離了造物主。現在他們竭力躲避一起漫步伊甸園的上帝，所造之物現在張開了「血盆大口」，友誼被敵對代替。人類在被蛇咬到腳跟之前，會把它輾的粉碎。這個故事正是透過【聖經】極富想像力的詩一般的語言，講述了生存的真理。
──Desmond Mplio Tutu──
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